Hemisphere＊その奥へ

こちらはユキオのオリジナル小説です。

時代物風ファンタジーですので、
お暇な方はお目汚しと時間潰しにどうぞ☆

カテゴリーの「砂塵の霹靂（original fantasy story）」
に掲載して行きますので、最初から読まれる場合はそちらからどうぞ〜。


この物語はフィクションです。
物語に出て来る名称は架空のもので、
実在する人物・団体名とは一切関係ありません。


（No.29）
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「はあ……何者かはオレも知らない。ただ、オレが麻薬密売の情報を探って上野の国と甲斐の国の国境を探っている時、反物の入った葛篭に麻薬を隠し入れてる山小屋を見つけたんだけど……その時、あの男に後ろから斬られそうになった……」

　反物という単語に、ナズナは反応する。
　それが父が織った反物だという事に気付いたのだ。

「それが、さっきの黒ずくめの男なのか？」

　源爾が尋ねる。

「ーーーああ、間違い無い。あの時あとほんのわずか避けるのが遅れてたら、今頃バラバラにされて山で獣の餌だっただろうなあ……」

　葵がやれやれと言った感じで肩を竦める。

「で？　どうしたんだよ？」

　葵のふざけた様子に、源爾はむっとした表情でさらに尋ねる。

「で？　って……しばらく刀でやり合ったけど、全然決着が着かなくてさ。疲れてきたから一旦お開きにしてくれないかなあって思ってたら、崖の淵で足滑らせて激流に落ちて流された」

「なるほど。それでお前、あの男を見て珍しくキレてた訳か」

　楽しそうに源爾が言うと、葵は何故か辛そうな顔をしてそっぽを向いた。

「別にキレてないよ。なんか、あの男を見たら戦わなきゃいけない気がして……不覚にも決着着かなかったし、折角また会えたから白黒付けようと思っただけ」

「だがあの男、ただの志能備にしては動きが……」

　和真がそう言うと、源爾も葵も頷いた。

「ああ、何だか俺達に似てたな……」

「オレも思った。特殊な訓練を相当積んだんだろうね……教えた人間にオレ達の村の関係者とかいたのかも」

　ナズナは三人の会話を聞きながらふと思った。もし、あの黒ずくめの男の様に和真達と同等、もしくはそれ以上の強さの敵が現れたなら、ナズナは父と姉の敵を討つ前に殺されてしまうのではないかと。

　やだ……それは困るーーーでも、和真さん達よりも強い奴なんてそうそういないわよね？……いやでも、いないとも限らないーーーどうしよう。うわ、ホントどうしよう……

「ーーーてめえ、コラ。ふざけんなよ。俺達より強え奴なんて、そうそういる訳ねえだろ？」

「えっ？」

　突然源爾に言われ、ナズナは慌てて顔を上げる。

「なっ……何が？」

　引き攣る笑顔で源爾を見つめると、源爾が言った。

「お前たまに頭抱えてブツブツ言ってるけどなあ、考えてる事が口から出てる事があるって、まさか気付いてねえのか？　天然か？　天然だな？」

「うそっ！？　あたし一人でしゃべってた？」

　ナズナは呆れる源爾と、その隣りで楽しそうに微笑む葵、そして自分の隣りに座る和真の顔をぐるりと見回した。

「ーーーたまに」

「ナズナちゃんって、ホント可愛いねえ」

　和真と葵に言われ、ナズナは恥ずかしさのあまり顔面を朱に染め、膝を抱いてその間に顔を埋めた。

「嘘っ！？　信じらんないっ！　恥ずかしすぎるっ！！！」

　和やかになった車内を他所に、ガタゴトと、馬車は静かに大きく口を開く木の門の中へと滑り込んで行った。


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ここまでお読みくださった皆様、ありがとうございます！

こちらはユキオのオリジナル小説です。

時代物風ファンタジーですので、
お暇な方はお目汚しと時間潰しにどうぞ☆

カテゴリーの「砂塵の霹靂（original fantasy story）」
に掲載して行きますので、最初から読まれる場合はそちらからどうぞ〜。


この物語はフィクションです。
物語に出て来る名称は架空のもので、
実在する人物・団体名とは一切関係ありません。


（No.28）　ここから第二章になります。
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　二之章

　ガタガタと不規則に振動する狭い空間に、無駄に大きな男が二人、その向かい側には女の様な顔をした男が一人と、筆子の様な格好の少女が一人黙って座っていた。
　先程襲われて以降、栄に指定された宿まで何事もなく無事に辿り着く事が出来た一行は、栄の使いで和真達を迎えに来たという、弥平（やへい）と名乗る男が用意していた馬車に乗って揺られていた。

「栄の屋敷とは方向が違う様だが？」

　しばらく走った所で和真が尋ねると、弥平は馬の手綱を上手に操りながら、首だけで和真達の座る荷台の小窓を覗いて微笑んだ。
　弥平は二十代後半くらいの、細い目がキツネの様な狡猾そうな印象の男だった。

「親方様の屋敷は危険なので、比較的安全な場所へお連れする様にと言われてます」

「安全な場所？」

　ナズナは呟きながら、栄に招かれて行ったあの大きな屋敷を思い出していた。
　屋敷の門の所には怖そうな顔の男が数人立っていて、門をくぐった獅子脅しの響く広大な庭のあちこちにも強面の男が何人もうろついていた。もちろん屋敷内も同様だ。そんな屋敷が危険で、あそこより安全な場所とは一体どんな所なのだろうかと、少しだけ怖くなる。

「栄は私達が追っている男と、ナズナの父上と姉上を殺した犯人を知っているのだな？」

　高い石垣のある城の回りを取り囲む、強面の男達がひしめき合っているという不気味な様子を想像し、小さく身震いをしたナズナの横で再び和真が尋ねた。
　弥平がまた小窓からチラリと中を覗いて答える。

「ーーー今申し上げる事は出来ません。親方様がお話をなさいます故……」

　じっと見つめる和真の視線を躱す弥平に、詳しい事は何も話してはくれなさそうだと諦める。
　和真はそっと馬車の窓に掛かるカーテンをめくり隙間を作ると、そこから外の景色を眺めた。どこででも見られる普通の町の家並みが続いていて、人々が忙しそうに行き来している。夕刻になり始めている所為か、野菜を桶に入れて歩いている女性や追いかけっこをする子どもの姿が多かった。

「今の所追っ手はないみたいだな……」

　のどかな雰囲気に、源爾が和真の向かいの席でそう呟いた。

「風丸は今頃ボスの所に着いたかなあ」

　両腕を頭の後ろに組んで、ふんぞり返る様にして葵が言う。

「葵……先程の男の事、何があったのか聞かせてくれ」

　和真に尋ねられ、葵はちぇっと小さく舌打ちをして腕を下ろした。


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ここまでお読みくださった皆様、ありがとうございます！

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　警察署からの呼び出しに、先に津田、成川の二名がいなくなって程なく、岡部と加藤はガブリエルを出て歩き出した。

「ーーー降りそうだな」

　アーケードを外れて道路を渡っている加藤がそう言うと、空を見上げた岡部の頬にポツリと冷たいものが当たった。

「ーーーそういや加藤、お前煙草は？」

　急に思い出し尋ねる。岡部はここ最近、加藤が煙草を吸っている姿を見ていなかった。

「ああ……辞めた」

　思いも寄らない答えに、岡部は驚く。

「どうしたんだよ、一体ーーーだから雨が降りそうなのか」

「失礼なやつだな。何か、不味くて吸う気にならなくなったんだよ……」

　妙に照れくさそうに答える加藤が可笑しくて、岡部はクスリと笑った。

「そっかーーー」

「おっと、帰れコールだ」

　ズボンのポケットから携帯を取り出し、メールを見ると加藤が呟いた。

「じゃあ、俺も署に戻るわ」

「ああーーー」

　手を挙げて踵を返し歩き出した加藤をしばらく見つめていると、不意に岡部は声を掛けた。

「おい、加藤！」

　ピタリと歩みを止めて、加藤が振り返る。

「ーーーありがとな……」

　今にも崩れそうな岡部の姿に、加藤は一瞬口を開きかけてすぐに噤んだ。
　一旦言葉を飲み込むと、にやりと笑い大きな声で言った。

「気持ち悪い事言うんじゃねえよ！　俺に迷惑掛けたんだ、今度壱番屋の焼き肉奢れよ！　じゃあ、またな！」

　くるりと背を向け颯爽と歩いて行く親友の背中に、岡部は深々と頭を下げた。
　加藤がいてくれて良かったと、心の底から思った。
　ポツリと岡部の肩に雨つぶが落ちる。
　曇り空を眩しそうに見上げ、岡部は呟いた。

「急ぐか……」

　そして近くの花屋に駆け込み奇麗な花束を作ってもらうと、小走りに近くの川を目指した。
　


　ヒューと冷たい風が吹き抜けて、岡部はぶるりと身震いをした。
　寒空の土手に人影はなく、岡部ただ一人がその空間の住人だった。川の水は汚く濁り、魚がいる事が不思議な程の色をしている。
　岡部は先程買った花束を地面に置くと、そっと手を合わせた。
　自分の所為で殺された、本村理恵の為に。
　掛ける言葉など思いつきはしないが、ただ手を合わせる事だけでもせずにはおれなかったのだ。
　土手にはたくさんの花が手向けられ、中には手紙やぬいぐるみ、ジュースやお菓子、手編みらしいマフラーなどもあった。
　事件は大々的に報道されていたのだ、本村の家族や友人、そして本村を知らない人も、彼女の死を憐れんでこうして花を持って来るのだろう。

「んーーー？」

　ふと目に留まった一枚の絵はがきを手に取ると、岡部は何気なくその絵を見た。


　一面真っ赤な色をした砂漠の中に、真っ赤な太陽と雲が浮かんでいる。全てが気色悪い程の赤色の絵だった。

　どこかで、見た事があるな。

　ふとそう思いながら、岡部はその絵はがきを裏返し何気なく書いてある文を見た。

　！？

　そこには見慣れた几帳面なボールペン字で、こう書かれていた。




　私の世界はいつも赤い
　あなたはいつも黄金色
　走っても走っても追いつけない
　あなたは吐き気がする程まぶしいのに
　私は吐き気がする程紅い血の色
　走っても走っても赤い世界
　どろどろと溶ける紅の世界
　そばで笑ってくれる
　ただそれだけなのに
　あなたは永遠に
　私のものにはならない
　神様どうか
　私を殺して下さい
　


　「私を……殺して……下さい」

　ぐっと絵はがきを握りしめ、岡部は天を仰いだ。
　本格的に降り出した雨は岡部の体を容赦なく濡らし始める。
　まるで、岡部の瞳から流れる涙をごまかすかの様に。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　了


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ここまでお読みくださった皆様、ありがとうございました！！



※以下、ユキオの良い訳（笑）

長いうえにヘタクソな文章、さらにはトリック等皆無なミステリー小説に
ここまでお付き合いくださった皆様には、
感謝してもしつくせません。

初めて書いたミステリー小説なんですが、
とある賞に応募したところ、見事落選した作品です（爆）
書いている途中は、結構面白く出来るのでは？
なんて馬鹿なこと考えるんですよね〜。
受賞するとは鼻から思って無いんで、落選しても何も感じなかったダメ人間です（笑）

何度も読み返していると何がダメでそれをどう手直ししていいのか
サッパリ分からなくなって、かなりぐったりしてました。
でもこうして時間を置いて読み直すと、
もう最初から最後まで全然駄目ですねえ。
自分の文章力と発想力の無さにもう笑いしか出てきません☆

でも何をするにしてもここが終わり。
という最終地点は無い訳で、
私の中では今のところもう何かの賞に応募する気もないですし、
少しずつ文章を書く練習が出来ればそれで楽しいな。
ということに気付きました〜。

でもこの「雨の日に〜」に登場した成川皐子という女性は気に入っているので、
もしかしたらまた彼女が登場するミステリー小説を書くかも知れません。
その時はどうぞ、皆様の大きな心で見守ってやって下さい（笑）

本当に、ここまでお付き合いくださいまして、ありがとうございました！

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「もう一ついいか？」

　加藤が口を挟んだ。

「はい？」

「岡部が最後に見た、コートを着て水溜まりで女を抱きかかえてるってのは、どう考えてもあんたが坂井に刺された時の光景だと思うんだが、それはこれから起こる未来の出来事だった訳だろ？　岡部のやつは今まで未来の出来事なんて見てなかったのに、最後だけ未来が見えたのは、どうしてだと思う？」

　加藤の質問に、成川は困った様に顎に手を掛けうーんと唸った。

「それは、私にも分かりません……もしかしたら、岡部さんが見た光景は私と坂井さんを指していたのではなくて、坂井さん自身を指していたのかも知れないと思ったんですーーー」

　岡部は、あの時に頭に浮かんだ映像を思い出していた。

　水溜まりの中で佇んでいた二人の人物。
　一人はぐったりと倒れ、もう一人がその人を抱きかかえて何やら耳打ちをしている姿。
　もし、それが成川の言う通り二人とも坂井自身を指していたのならば、坂井は既に死という選択肢を選んでいたのかも知れない。

　ふと窓の外を見る。
　雲が少しずつ増えて来た空は鈍感な鉛色をしていて、岡部をあざ笑っている様に見えた。

「俺が……」

　ポツリと言葉が口から漏れる。

「俺が、早く彼女に自分の気持ちを伝えていれば、こんな事にはならなかったかも知れない……ただ、好きだと言うだけなのに。俺には、その勇気が無かったからーーー」

　吐き捨てる様に呟いた岡部のセリフに、加藤は胸が痛んだ。

「済んでしまった事はもう仕方が無い。こうすれば良かったとか、あんな事しなければ。なんて事は言い出したらキリが無いし、お前が坂井春香に想いを伝えていたら事件が起きなかったかなんて、誰にも分かりゃしないんだ。それにーーー可哀相……だからとか、人を好きになりすぎたから……っていうのは、人を殺してしまった事に対する何の理由にも、言い訳にもならない。人殺しは人殺しだ……」

　加藤は、本当は毎日まともに眠る事すら出来ていないであろう親友に向かって、そう言った。
　少しでも岡部の心の重荷が軽くなる様にと。
　岡部は加藤の言葉に微かに頷いた。加藤の優しい気持ちがとても嬉しい。

「そうです。人が人を殺してもいい理由など、何一つありませんーーーただ、私は犯人がどうしてそこまで……人を殺してしまうまでに至ったのか、その経緯と理由を知りたい。それが次の事件を未然に防ぐ手掛かりになるのなら、全力で犯人と対峙して、少しでも何かの欠片が見えるまで何度でも話しがしたいんです。それが亡くなった人への慰めであり、残された遺族への勇気になると信じていますから」

　ぐっと見据えた成川の瞳は、とても美しく奇麗で、強かった。


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ここまでお読みくださった皆様、ありがとうございます！
次回で最終回となります☆

こちらはユキオのオリジナルマンガです。
現在制作途中のオリジナル小説「とめどないこの世界で」（ファンタジー？）
を、ちょっとだけマンガにしてみました。

完全素人で、見るに耐えない箇所が多すぎますが、
まあ、暖かい目で見てやって下さいませ（泣）



この物語は架空の物語です。
物語中に出て来る人物・名称等は実在のものとは一切関係ありません

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No.7
　↓





No.8
　↓





No.9
　↓




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ここまでお読みくださった皆様、ありがとうございます！！

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「彼女は自分に自信が無さ過ぎたんだと思います。ですから自分より優れた女性に対する嫉妬心が人一倍強かった……そして、自分が愛するものに対する独占欲が異常だった。でも、罪に対する意識が希薄だった訳では決してないと思います。自己否定の欠如だったのではないでしょうかーーーそれが、サトルと秋杜いう隠し球の所為で斜が掛かった様になってしまった……おかげで本村理恵さんを自分だけの存在に出来たんですからね。それから六年後、最初の被害者を殺害して、斜が掛かっていた罪悪感が黒くなったり、斜が掛かったりするスイッチが入ったり切れたりしていたのではないか、と」

　成川は広げたノートに、シャープペンで斜めに線を何本も引いた。

「言い得て妙だな」

「……そうですね。でも、あくまでも私の推測に過ぎませんからーーー」

　加藤の少し怒った様な雰囲気に、成川は自嘲気味に笑った。
　ふんと鼻を鳴らし、加藤はコーヒーカップを握ったまま呟いた。

「被害者を連れ去る時と遺棄する時に、何で目撃者が全くいなかったんだろうな」

「そうですね……犯人の大胆で繊細な性格が呼んだ結果かも知れないですね」

「もの凄く注意してたとしても、全く目撃されなかったのは偶然って事か……」

　偶然と言うのは恐ろしいものだ。坂井春香が高校時代から今まで犯して来た犯罪が露呈しなかったのは、ひとえに運が良かったという要因が一番大きいのかも知れない。
　そう、全てが明らかにされる事は、一生無いのだ。
　しんと一瞬の沈黙が流れる。

「ーーーそう言えばサトルって男だが、県内のあちこちの児童福祉施設をしらみつぶしに調べてもらったら、十一年前に施設を飛び出した江口悟（えぐちさとる）という人物に行き着いた。歯の治療痕からサトルが江口悟で間違い無いと断定された……両親はサトルが八歳の時に事故死して、親戚もいなかったそうだーーー」

　加藤が言うと、成川は悲しそうに頷いた。

「そうですか……家族はいなくても、誰なのかが分っただけでも良かったです……」

　静かになった店内に、ジャズの音色が静かに響いた。
　沈黙に堪え兼ねた津田が、申し訳無さそうに口を開いた。

「そのサトルですけど、どうして死んだんでしょう……本当に坂井が言う様に甘味料なんかで偶然死んだんだと思いますか？」

「そうですねーーー施設を飛び出して以来病院には行っていないし、子どもの頃に心臓に何か病気を持っていたという事実は分からない訳ですから、それは何とも言えません……でも、サトルが偶然死んでしまったからこそ、坂井春香は人が簡単に死んでしまう事を知ってしまったんじゃないでしょうか……」

「ーーーずっと仲の良かった本村理恵さんをいとも簡単に殺害してしまったんですからね、女性って……怖いです」

　つい口から出た言葉に、津田は自分で驚いて岡部の様子を窺った。岡部は黙って自分の手元を見つめている。その様子に成川は痛そうに微笑んだ。

「本村理恵さんが殺害された時、他の女性との相違点を話しましたよね？　犯人は彼女に対して特別な感情があったのではないかとーーーそれは本当に特別な感情があったんですねきっと。子どもの頃からずっと大好きだった本村さんを殺さなくてはいけなくなった……本当は殺す必要などなかったんですけど、坂井春香にしてみれば殺さなければいけない人物になってしまっていた訳ですから、本当に悩んだと思いますよ。だから初めての岡部さんとのデートの日に、偶然彼女がアメリカから帰って来て心の底から嬉しい反面、岡部さんにキスしたり、食事に誘ったりして、ひどく葛藤したんではないでしょうか……ですから殺すまでに時間がかかったーーー切っ掛けになったのは、岡部さんと本村さんが二人で食事に行った事かも知れません。もうこれ以上堪えられないと、彼女の中の何かが弾けてしまったんでしょう……でも殺してしまったものの、他の女性のように死姦する事も出来ず、路上に遺棄するのも思いとどまった。彼女なりの友人への配慮がなし得た行動だったのではないかと、今なら納得出来ます……本村理恵の衣服に付着していた毛髪は、きっと彼女の激しい後悔が偶然付けた証拠だったのではないか、とーーー」

　そこで成川は一度言葉を切り、津田にもう一度微笑みかけた。

「津田さん。女性だから陰湿だとか、男性だから凶悪だという思い込みは、警察官にとって一番危険な事ですよ。性別というのは何の理由にも分類にもなりませんから……」

　成川が言い終えると、津田は深く頷いた。


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ここまでお読みくださった皆様、ありがとうございます！